Pour répondre aux besoins du marché, la préoccupation des fabricants est de réussir à combiner flexibilité, productivité et sécurité tout en proposant un panel de produits toujours plus large et à haute valeur ajoutée. Par ailleurs, les usines de fabrication produisent en fonction de leur stock et des commandes spécifiques dont les quantités et les références sont très variables. Afin de répondre à la demande de manière réactive, les fabricants sont donc amenés à changer de production plusieurs fois par poste. Cette opération n’est pas sans conséquence sur le processus de fabrication global dans la mesure où elle implique, d’une part un arrêt de production pénalisant le rythme de production, et sollicite d’autre part des opérateurs mobilisés pour réaliser des opérations de manutention les exposant à des risques d’accident. Les répercussions en termes de productivité et de sécurité sont donc significatives et fonction de la fréquence des changements exigée par les commandes à fournir.